Первый город прошли удачно, что не могло не радовать. Нынче Альфе-1 достался богатый улов: нашёлся врач, настоящий дипломированный медик, к тому же на редкость уравновешенный малый. Но на этом госпожа Удача не остановилась: она позволила отряду буквально парадом прошествовать до Редфилда, уберегая людей от столкновений с опасными врагами. Капитан грешным делом вовсю про себя радовался такому раскладу, он даже позволил сделать два привала по дороге вместо одного.
Однако весь позитивный настрой как ветром сдуло, когда они шагнули в Редфилд. Есть такая штука, интуицией зовётся, и вот она подсказывала капитану: затягивай, брат, пояса. Алан привык доверять своему чутью, которое не раз спасало его в поле, и на сей раз он потребовал от подчинённых двойного внимания: тыл, дома, переулки. Жутко отвлекали гражданские. Беда состояла в том, что поделать что-то было трудно: солдаты волей-неволей засматривались на женщин, женщины, как водится, таяли под вниманием ребят в форме – отсутствие опасности всегда притупляет самый главный жизненный инстинкт. Инстинкт выживания. Дисциплина держалась исключительно на жёсткой муштре, но здесь, в Рэдфилде, её уже было недостаточно.
Не нравилась капитану Третья, ох, не нравилась. Алан жестом отдал приказ остановиться и всмотрелся вдаль. Он всегда предпочитал переулки – ровно до того момента, пока встретился с их особым обитателем. И теперь его гложил тот самый вопрос, который, наверно, будет скрестись кошкой до последнего вздоха рейнджера: какое из зол выбрать на этот раз?
-Сэр, разрешите обратиться!
Алан дежурно дал добро.
- Мне кажется, Рич зря передаёт мультиволновое сообщение. Скажите, сэр, неужели мы пойдём спасать всех выживших, которые подадут знак?
Капитан нахмурился и отвлёкся на солдата. Такие вопросы у него вызывали только одно желание: отдать приказ заткнуться до конца дня. Он уже даже начал было отвечать, но его прервал крик.
Алан не двинулся с места – только перехватил автомат и резко обернулся: упустили девчонку. Беда. Женщин терять совсем нельзя. Да и кто её уволок – давний Уэббера «приятель»!
И, ай да прыть – кто-то из солдат даёт одиночный, да пистолетный, да без глушения!
Видно, Фортуна решила взыскать с Алана. Да как!
«Убью», - пообещал мысленно командир.
- Выживших в центр! – скомандовал он. – Мать вашу, конвой! Выполнять приказ!
Конкретно в конвоиры он назначал ребят рукастых и смышлёных, что заставило их отвлечься, он представить не мог и не хотел. Сейчас главное – чтобы в дальнейшем четверо солдат не прозевали больше ни одного гражданского.
- Пятый, третий, восьмой – контроль западных зданий. Конвой на подхвате. Седьмой, девятый – тыл. Шестой, первый – юг. Остальным занять оборону – восток.
Отступать по Второй смысла не имело: всё равно что добровольно зажать себя между молотом и наковальней. Двигаться вперёд по Третьей без разведки – что в омут.
- Разговорчики! – осадил разболтавшихся меж тем подчинённых Уэббер.
Сам он оружие держал наготове, но ни одну из позиций не занимал: беспрестанно оглядывался по сторонам, выискивая намёки на движение по другим фронтам. Не упускал крыши: стыдно признаться, но именно этих ребят он серьёзно побаивался, и искоренить этот унизительный порок пока что никак не мог.
Словно осенило:
- Без глушителей огонь не вести!
Хотя такой жизненно необходимой вещью, как глушители, были снабжены практически все автоматы, находящиеся в распоряжении его солдат, откуда-то возникают такие вот умельцы, которые отчего-то простейшей тактикой безопасности пренебрегают. Ох, не будет этому «умельцу» жизни…